六義園へ行こう！

「六義園」というのをご存知ですか？

六義園と書いて「りくぎえん」と読みます。「ろくぎえん」と言うのは間違いなので、気をつけましょう！

六義園は、東京都文京区本駒込六丁目にある都立の庭園です。徳川家５代将軍である徳川綱吉の側用人、柳沢吉保の下屋敷の敷地に、吉保自らが和歌の世界を庭園で表そうと考え設計し開園させたものでで、平坦だった土地に丘を作り池を掘って完成させました。

現在も変わらずに見事にそれが表現されています。また、芝生などの整備も行き届いていて、都内を代表する日本庭園の一つとして、観光客も多く訪れます。

この「六義園」という名称の由来は、中国の詩経に分類されている詩の分類法を和歌にも適用させたといわれる紀貫之の「古今和歌集」の序文に書かれている「六義」（むくさ）に因んでいるといわれています。

当初は、六義園と書いて「むくさのその」とも呼ばれていました。
柳沢吉保は、この古今和歌集に出てくる和歌を庭園で再現しようとしたのでした。この庭園は、完成当時は、小石川後楽園と並び二大庭園と称されていましたが、その後、代々柳沢家の別荘として使用される程度で徐々に荒廃していったのです。

明治期に岩崎弥太郎（三菱財閥の創業者）が購入し、1938年に東京市（現:東京都）に寄贈され、一般にも公開されるようになりました。とくにツツジの花は有名で、今では駒込＝「ツツジの花の街」といわれるほど存在となりました。

＜基本情報＞

● 開園年月日 ： 昭和13年10月16日

● 開園面積 ： 87,809.41平方メートル

● 樹木数 ： 6,020本　28,700平方メートル

● 主な植物 ： マツ、モミジ、ケヤキ、イイギリ、ミズキ、クスノキ、スダジイ、ツツジ、サツキ、シダレザクラ、サクラ、ムラサキシキブ

　「六義園」の見どころについて調べてみました。

　六義園は、 柳沢吉保の文学的造詣の深さを反映した繊細で温和な日本庭園で、庭園は中之島を有する大泉水を樹林が取り囲み、紀州（現在の和歌山県）和歌の浦の景勝や和歌に詠まれた名勝の景観が八十八境として映し出されています。

　六義園で、絶賛する見どころの第一は何といても「しだれ桜」ではないでしょうか。
　六義園の正門を入ってすぐの内庭大門をくぐった瞬間、目の前に現れる巨大なしだれ桜の大木に見入ってしまいます。周囲に３本の若木を寄せ植えしてあるため、ボリューム感がハンパじゃなくすごいんです。

　高さ13ｍ、幅17ｍの堂々たる枝ぶりから、薄紅色の花を地につくほどに垂らすさまは、壮観そのものです。

　４月上旬の満開時には、つい見とれて足が釘付けになってる人やらスケッチブックに熱心に写生してる人なども見受けられます。

　そのしだれ桜の開花に合わせ、ライトアップを行っています。青空に映える花の色も優しげで風情がありますが、幻想的な光に包まれた夜桜の姿は、妖しくも神秘的で心が惹かれます。
テレビで、有名な華道家である仮屋崎さんが、「パワースポット」として紹介したぐらい、神秘のパワーを秘めているのかも知れません。

　期間中は桜とともに、庭園内の各各所でもライトアップが行われ、別世界のようです。

　回遊式築山泉水庭園の要諦をなすのが、中央の泉水に浮かぶこの中島で名前を「妹山（いもやま）・背山（せやま）」、または「妹背山（いもせやま）」と呼びます。
一般観覧者は中に入ることはできません。

　妹山・背山・玉笹　【八十八境のうちの三境】
いもせ山中に生たる玉ささのひとよのへたてさもそつゆけき　妹と背の山の中に有る石なれは、中に生たるという言葉へたてと云言葉に縁をとり。
〔楽只堂年録第百八巻元禄十五年「六義園の記」より〕

　中の島にある築山。古くは女性のことを妹（いも）、男性のことを背（せ）と呼び、この中の島は男女の間柄を表現しています。イザナギ、イザナミの故事にちなむ「せきれい石」もあります。

　「ささかに」とはクモの古い呼び名で、老が峰の北側を通る樹幹の小道がクモの糸のように細いことから、そう名付けられました。この小道に限らず、園内の樹間の道をたどっていくと、吉保が訪ねた和歌の世界へと次第に誘われていくような気分です。

　千鳥・白鴎・山陰・藤浪と名の付いた園内四箇所の土橋。土留めの瓦の隙間に生える夏草が、そこはかとない風情と醸し出しています。

　シダレザクラを後にして中に入ると、眼前に池が広がります。この最初の池畔が、｢出汐の湊｣と呼ばれる展望の良い眺めの良いところです。
　右手に中の島を、左手には蓬莱島が、そして対岸には吹上浜がみえます。

　明治年間、岩崎氏の代に、つつじの古木材を用いて建てられたこの四阿（あずまや）は、幸いにも戦災を免れ、現代にその希少な姿を伝えています。11月下旬には、紅葉したモミジに囲まれ、見事な景観となります。

　六義園は、「桜の名所」と思われがちですが、実は「紅葉」も大変綺麗なところです。むしろ、紅葉の六義園といってもいいかもしれません。

　六義園では、毎年１０月下旬から１１月下旬にかけて、紅葉が見ごろを迎えます。都内随一の紅葉といっても過言ではありません。

　また、その時期にはライトアップされるので、夜の紅葉を見るのも楽しみです。 　 毎年恒例の「紅葉と大名庭園のライトアップ」では、光によって闇夜に映し出される５５０本のモミジやハゼノキ、イチョウの紅葉をお楽しみいただけます。その時期は開園時間も延長するようです。